Le barillet est un composant essentiel dans le mouvement d’une montre mécanique ou automatique, servant de réservoir d’énergie pour le mécanisme. Il se compose d’un tambour qui contient le ressort moteur, la source d’énergie qui alimente la montre.

Dans une montre mécanique, le barillet est remonté manuellement par la couronne, tandis que dans une montre automatique, il est remonté par l’action du rotor qui réagit aux mouvements du poignet. Une fois pleinement remonté, le ressort moteur libère l’énergie de manière contrôlée à travers le mécanisme d’échappement, entraînant le balancier et permettant ainsi à la montre de fonctionner de manière précise et régulière.

La réserve de marche d’une montre, ou la durée pendant laquelle elle peut fonctionner sans besoin d’être remontée, dépend directement de la capacité du barillet et de l’efficacité du ressort moteur. Les innovations dans la conception des barillets et des ressorts moteurs ont permis d’augmenter significativement la réserve de marche, certains modèles haut de gamme offrant jusqu’à plusieurs jours d’autonomie.

L’entretien du barillet est crucial pour la longévité et la précision de la montre, nécessitant une lubrification régulière et une surveillance pour éviter l’usure ou la déformation du ressort moteur.