Un chronographe est une fonction de montre qui permet de mesurer des intervalles de temps indépendamment de l’affichage de l’heure courante. Il combine la complexité d’un mouvement horloger traditionnel avec la capacité de fonctionner comme un chronomètre. A ne pas confondre avec une montre chronomètre.

Le chronographe se distingue par ses poussoirs situés à côté de la couronne, utilisés pour démarrer, arrêter et remettre à zéro le mécanisme de chronométrage. Ces poussoirs actionnent des leviers internes qui contrôlent la roue à colonnes ou le levier de commande, des éléments clés qui gèrent les fonctions du chronographe.

Les cadrans additionnels, ou compteurs, affichent les secondes, les minutes et parfois les heures mesurées. Le design et la disposition de ces compteurs varient selon le calibre et le style de la montre, offrant une gamme d’esthétiques allant du sportif au classique.

Le chronographe est apprécié tant pour ses capacités pratiques que pour la prouesse technique qu’il représente. Il trouve des applications dans de nombreux domaines, notamment dans le sport, l’aviation et la plongée, où la mesure précise du temps est essentielle.

Les avancées dans la conception des chronographes ont permis d’améliorer leur précision, leur fiabilité et leur facilité d’utilisation, faisant de cette complication une des plus recherchées en horlogerie.