La fréquence, dans le contexte de l’horlogerie, se réfère au nombre d’oscillations que le balancier d’une montre effectue en une seconde. Elle est généralement exprimée en hertz (Hz), où un hertz équivaut à une oscillation complète par seconde. Cette mesure est cruciale car elle influence directement la précision d’une montre.

La fréquence typique pour les montres mécaniques (manuelles et automatiques) varie de 2,5 Hz (18 000 oscillations par heure) à 4 Hz (28 800 oscillations par heure) et même plus dans certains modèles de haute précision. Les montres à quartz, grâce à l’oscillation du cristal de quartz, fonctionnent à une fréquence bien plus élevée, souvent de l’ordre de 32 768 Hz.

Une fréquence plus élevée peut contribuer à une plus grande précision de la montre, car elle permet au mouvement d’être moins affecté par les perturbations externes telles que les chocs ou les mouvements du porteur. Cependant, une fréquence plus élevée peut aussi entraîner une consommation d’énergie plus importante et nécessiter un entretien plus fréquent.

La sélection de la fréquence est donc un compromis entre la précision souhaitée et la durabilité du mouvement, ainsi que la conservation de la réserve de marche. Les innovations horlogères continuent de repousser les limites de ce qui est possible, offrant aux amateurs de montres une gamme toujours plus large de choix en termes de performance et de style.